시카고 핫도그는 토마토, 피클, 고추, 렐리시, 양파, 머스터드로 완성되지만 케첩은 절대 포함되지 않는다. 이는 단순한 취향이 아니라 역사적 배경이 있다.
셰프 스티브 치아페티에 따르면, 대공황 시절 시카고 정육업자들은 품질이 낮은 고기의 맛을 감추기 위해 케첩을 사용했다. 그러나 시간이 지나면서 시카고에서는 좋은 품질의 소시지를 자랑하며 케첩 없이 본연의 맛을 즐기는 것이 자부심이 되었다.
시카고 시민들은 이를 “맛과 품질의 문제”라고 강조하며, 관광객이 케첩을 요청하면 8세 이하만 허용한다고 농담하기도 한다. 치아페티는 “시카고의 미식 문화는 재료 본연의 맛을 살리는 것”이라며, 핫도그에 대한 철학이 시카고 음식 문화 전반을 반영한다고 설명했다.
