경찰의 총격으로 매년 미국에서 숨지는 사람은 몇 명이나 될까?
경찰의 무력사용 오남용에 대한 미국내 여론이 들끓고 경찰개혁에 대한 목소리가 높아지고 있는 가운데 미국 워싱턴포스트(WP)가 2015년부터 경찰의 총에 맞아 숨진 사망자 집계 결과를 8일(현지시간) 정리해 보도했다.
워싱턴포스트는 2015년부터 올해 상반기까지 경찰의 총격으로 목숨을 잃는 사람을 자체 집계한 결과 매년 거의 1천명 가량이 숨졌다고 보도했다.
2015년에는 994명, 2016년 962명, 2017년 986명이었다가 2018년 991명, 2019년 1004명으로 늘었다.
올해 상반기에는 코로나19 사태에 따른 사회적거리두기와 격리조치로 상당수 시민의 활동에 제약이 있었음에도 불구하고 6월 첫주까지 463명이 사망해 지난해 같은 기간보다 오히려 49명이 많았다.
경찰의 총격에 희생된 사람을 인종별로 보면 백인이 전체의 45%, 흑인이 23%, 히스패닉이 16%로 나타났다.
미국의 전체 인구 구성은 백인이 60%로 3분의 2 가까이 되고, 히스패닉 18%, 흑인은 13% 등이다.
이를 감안해 인구대비 인종별 사망자를 살펴보니 흑인의 사망자가 백인보다 월등히 높았다.
경찰이 총격을 가한 사건의 94%는 용의자가 총기나 흉기로 무장한 상태에서 벌어진다. 그러나 용의자가 무장하지 않은 나머지 6%의 상황에서도 전체 인구 대비 흑인이 목숨을 잃는 비율이 높았다.
2016년에는 경찰 총격에 비무장 미국인 51명이 사망했는데, 이 가운데 백인이 22명, 흑인은 19명이었다. 인구 대비 흑인의 비율이 월등히 높다는 것을 알 수 있다.
미국 민주당은 흑인 등 소수인종을 겨냥한 폭력을 포함해 공권력의 과도한 집행을 제한하는 법안을 이날 발의했다.
