미국에서 한인 노인이 한국인이라는 이유로 폭행을 당하는 인종차별 사건이 벌어졌다고 중국 관영 글로벌타임스가 10일 보도했다.

재미교포인 피해자의 손녀가 관련 사실을 트위터에 올리면서 알려지게 됐는데, 그녀는 자신의 할아버지가 지난 9일 버스에서 한국인이라서 폭행을 당해 크게 다쳤다는 내용을 알렸다.

사건이 발생한 곳은 로스앤젤레스에서 멀지 않은 리알토 지역이고, 노인을 폭행한 사람은 흑인인 것으로 전해졌다.

손녀는 트위터에 얼굴에 피멍이 든 할아버지의 사진과 함께 “그들은 차이나바이러스를 원치 않았다. 내 할아버지가 한국인이라는 이유만으로 버스에서 구타했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 바이러스라고 칭하고 모두 아시아인을 쫓아내기 시작했다”는 글을 올렸다.

네티즌들은 이 한인 노인의 고통에 대해 분노와 슬픔을 표했다. “트럼프 대통령은 오랫동안 존재해온 미국인의 인종 차별 감정을 성공적으로 불러일으켰다”고 비꼬는 반응도 나왔다. “아시아인들은 인종 차별에 맞서 싸우기 위해 단결해야 한다”는 주장도 올라왔다.

미국 어학사전 출판사로 유명한 메리엄 웹스터가 독자의 제안에 ‘인종차별’이란 단어 정의를 바꾸기로 해 주목된다.

CNN은 9일(현지시간) “케네디 밋첨(22)이란 여성은 인종차별이란 말이 부적합하다고 생각해 지난주 메리엄 웹스터에 이메일을 보냈다”며 “처음에는 별 기대를 하지 않았으나 편집자의 답장이 와서 놀랐다”고 보도했다.

더구나 메리엄 웹스터가 단어 정의를 갱신하기로 동의했다는 데 더욱 놀랐다.

밋첨은, 사전을 가리키며 인종차별주의자가 아니라는 것을 증명하려는 사람들과 인종차별 및 부당성에 대해 많은 대화를 나눠왔으며 최근 조지 플로이드 사망사건을 계기로 도 많은 대화를 하게 됐다.

미첨은 최근 대학을 졸업하고 미주리주 동부 플로리슨트에 살고 있는 데 플로리슨트는 2014년 미국 경찰이 흑인 청소년 마이클 브라운에게 총을 쏴 숨지게 한 퍼거슨과 가까운 지역이다.

미첨은 CNN과 인터뷰에서 인종차별에 대한 정의가 세상에서 실제 일어나고 있는 것을 대표하지 못한다고 출판사 측에 말해왔다고 밝혔다.

그녀는 “현실에서 인종차별이 일어나는 방법은 미국 흑인들에 대한 구조적 편견 때문만은 아니라”고 진단했다.

메리엄 웹스터는 사전에서 인종차별에 대한 첫 번째 정의를 “인종이 인간의 특성과 능력을 결정하는 주된 결정 요인이며 인종의 차이가 특정 인종의 고유한 우월성을 만들어 낸다는 믿음”이라고 규정했다.

밋첨은 “사전과 같이 정의한다면 인종차별에 대한 광범위한 현안을 간과하게 되는 등 유색인종에 대해 개인적으로 사전 정의와 같이 생각하지 않기 때문에 인종차별에 대한 우려를 불식시키켜야 한다고 말했다.

메리엄 웹스터의 알렉스 챔버스 편집자는 밋첨과 몇차례 이메일을 주고 받은 뒤 인종차별에 대한 사전 정의가 갱신돼야 한다는 데 동의했고 새 정의를 마련하고 있다.

챔버스 편집자는 이메일에서 “이 문제를 미첨과 지속적으로 연락하자 않았다면 개정판이 만들어지지 않았을 것”이라며 “이 문제를 빨리 해결하지 못한 데 사과하고 반복적으로 이메일을 보내준 데 대해서는 감사드린다”고 밝혔다.

피터 소콜로우스키 메리암 웹스터 총괄 편집장은 CNN과 인터뷰에서 “인종차별은 인종주의를 전제로 하고 그 원칙을 실행하기 위해 고안된 정책 또는 정치적 프로그램”이라고 말했다.

소콜로우스키는 “인쇄판에 너무 많은 단어를 넣어야 했기에 사전의 정의가 전통적으로 짧았다”며 “이제는 많은 사람들이 온라인에서 사전을 사용하기 때문에 더 이상 그렇지 않는데다 사전을 가능한 한 최신 상태로 유지하기 위해 1년에 두 세번 갱신한다”고 전했다.

소콜로우스키는 “1806년 처음 출판된 사전에서 웹스터는 자신의 임무가 미국 영어의 현실을 반영하는 역동적 어휘를 제시하는 것이었다”며 “이는 오늘날에도 여전히 우리의 임무”라고 강조했다.

밋첨은 “사전에서 어휘의 변화가 사람들이 인종에 대해 좀 더 생산적인 대화를 하는데 도움이 되기를 바란다”고 했다.

밋첨은 출판사가 자신의 우려를 진지하게 받아들이고 이 현안에 대해 얘기하는 것에 감사하다”며 “세상을 바꾸고 사람들이 사물을 보는 방식을 바꾸는 것을 도울 수 있는 좋은 방향과 긍정적인 변화에 아주 행복하다”고 덧붙였다.

미국 최고의 감염병 전문가FH 평가받는 앤서니 파우치 국립알레르기.전염병연구소(NIAID) 소장이 코로나19 사태가 이제 시작일뿐이며 종식되려면 멀었다고 경고했다.

미국의 정치전문매체인 더힐에 따르면, 파우치 소장은 9일(현지시간) 미국 생명공학 혁신 정기 콘퍼런스에 참석해 “코로나19가 전 세계에 퍼지는데 불과 한 달밖에 걸이지 않았다”며 “바이러스 대유행은 이제 시작 단계이며 종식되려면 아직 멀었다”고 말했다.

파우치 소장은 사스(SARS;중증급성호흡기증후군), 에이즈바이러스, 에볼라 등과 비교했을 때도 코로나19는 ‘최악의 악몽’이라고 평가했다.

파우치 소장은 이 바이러스가 악몽의 4가지 조건을 충족하고 있다고 설명했다.

신종인데다 호흡기 질환이며 전염성이 강하고 치명률도 높다는 것이라고 지적했다.

그는 “사스나 에이즈, 에볼라는 발병 초기 어느 정도 통제가 가능했다”면서 “사스의 경우 전염성이 강하지 않다 공공보건정책만으로도 스스로 사라지도록 할 수 있었다”고 덧붙였다.

파우치 소장은 그러면서 “전 세계적으로 매우 많은 양이 필요하기 때문에 백신업계에서 하나 이상은 성공할 것”이라면서 백신 개발 가능성을 낙관했다.

북한의 남북 통신 연락 채널 단절 조치에 대해 미국이 예의주시하고 있다.9일(현지시간) 현재 미국정부의 공식 반응은 나오지 않고 있다.

공교롭게도 이날 고(故) 조지 플로이드 영결식이어선지 트럼프 대통령도 대외 일정을 잡지 않았다.다만 미국 국무부가 연합뉴스의 이메일 질의에 대해 “실망스럽다”는 논평을 냈다.

짧은 논평지만 거꾸로 북한에 대한 미국의 기대감이 적잖게 담긴 반응이다.미국 언론도 이번 사안을 주요뉴스로 다루고 있다.미국 CBS는 서울발 기사에서 이번 조치 발표에 김여정이 앞장 선 것에 대해 특히 의미를 부여했다.

이 방송은 “김정은 사망설이 나돌 때 김여정이 정권을 승계 받기엔 군사력이 약하다는 평가가 있었다”며 “김정은이 이번에 여동생을 전면에 내세운 것은 그런 평가를 의식한 의도로 보인다”고 평가했다.

이 방송은 이어 “북한이 남한으로부터 더 많은 양보를 얻어내기 위해 이런 위기조장을 하고 있다”며 “이는 북한의 오랜 외교전술(International Playbook) 가운데 하나일 뿐이다”고 분석했다.

블룸버그는 김정은 위원장이 문재인 대통령만 믿고 트럼프 대통령과 결과 없는 협상을 한데 대한 실망과 배신감을 남측에 토로했다고 보도했다.

이 매체는 해당 기사에 김정은이 문재인-트럼프 두 사람간 사이를 떼어놓기 위해 남한을 압박 중이라는 제목을 달기도 했다.

NBC는 북한의 의도와 관련해 런던 킹스 칼리지의 라몬 파드도 교수의 트윗을 대신 소개했다.

그는 “북한이 원하는 양보를 얻기 위해 긴장을 계속 높일 것인가. 한국은 제재를 무너뜨리지는 않을 것이다”며 “북한으로서는 ICBM 발사와 같은, 트럼프 대통령과의 협상을 깰 정도의 도발은 하기 어려운 상황”이라고 적었다.