일본 정부가 ‘일본해(Japan Sea)’ 표기의 개정 문제에 대해 한국과 협의하라는 국제수로기구(IHO)의 요청에 응하기로 하면서도 동해 병기 문제에 대한 논의는 하지 않기로 입장을 정했다.
6일 요미우리신문에 따르면, 일본 정부는 IHO가 ‘일본해’를 단독으로 표기하고 있는 지도 제작 지침의 개정에 대해 한국과 협의하라고 한 요청에 응해 한국과 비공식 협의를 하기로 방침을 정했다.
일본 정부는 그러면서도 ‘동해(East Sea)’를 ‘일본해’와 함께 병기하자는 한국 측의 요구에 대한 논의는 거부하기로 했다. 마지못해 협의에 응하면서도 동해 병기안에 대해서는 논의하지 않겠다는 이중적인 전략인 셈이다.
이와 관련해 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 정례 기자회견에서 “IHO의 책임있는 일원으로서 간행물(지침) 개정을 위한 비공식 협의에 건설적으로 공헌하자는 입장”이라고 설명했다.
그러면서 “‘일본해’는 국제적으로 확립된 유일한 호칭으로, 변경할 필요성도 근거도 없다는 것을 다양한 기회에서 확실히 주장해 가겠다”고 말했다.
IHO는 세계의 해양 명칭과 경계 등이 담긴 ‘해양과 바다의 경계’라는 간행물을 출간하는데, 이 간행물은 세계 각국의 지도제작 지침이 된다.
‘해양과 바다의 경계’는 일제 때인 1929년 초판에서 동해를 ‘일본해(Japan Sea)’로 첫 공식 표기했으며, 지난 1953년 발간된 3판에서도 일본해 단독 표기를 유지해 현재에 이르고 있다.
우리 정부는 ‘동해’로 단독 표기해야 한다는 기본 입장 아래 일본과 합의가 이뤄질 때까지는 동해-일본해를 병기하자는 입장이다. 반면 일본은 “일본해라는 명칭은 19세기부터 국제적으로 사용된 만큼 한국측의 주장은 근거가 없다”며 ‘일본해’ 단독표기 입장을 고수하고 있다.
IHO는 2017년 4월 총회에서 동해와 일본해를 병기해달라는 한국측 요구를 수용해 한국과, 일본, 북한 3국이 협의해 2020년 총회 때까지 논의 결과를 보고하도록 했다.
요미우리는 한일간 협의는 올 봄 제3국에서 열릴 전망이라며 협의에는 IHO 사무국이나 한국 일본 뿐 아니라 지침 개정에 관심이 있는 다른 국가들도 참가할 수 있다고 설명했다.
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