CJ제일제당이 ‘큰바위 얼굴’로 유명한 미국 사우스다코타 17만평 부지에 공장을 지어 K만두 열풍을 이어간다.
CJ제일제당은 최근 미국 중서부에 있는 사우스다코타(South Dakota) 주 정부의 지원을 받아 수폴스(Sioux Falls)에 17만평 규모의 생산기지 부지를 확정했다고 12일 밝혔다.
이 공장이 지어지면 CJ는 미국 캘리포니아와 뉴욕, 사우스다코타까지 미국 동부와 서부,중부 모두에서 안정적인 생산 인프라를 보유해 중장기적인 K푸드 수요에 대비할 수 있게 된다.
지난해부터 가동한 캘리포니아 보몬트 공장에 이어 사우스 다코타에 지어지는 이 공장은 초기에 만두를 생산하는것을 시작해 다른 품목까지 투자를 확대해 나갈 예정이다.
CJ가 이렇게 미국내 생산라인을 선제적으로 늘리는 것은 지난해 연매출 1조원을 돌파한 ‘비비고 만두’의 수요 폭발에 대비하기 위한 것이다.
CJ에 따르면 미국 전역의 만두 생산 공장은 가동률이 90% 수준에 이르러 미래 수요에 대비한 준비가 필요한 상황이다.
만두 생산능력 증대와 함께 CJ는 미국의 대형 유통 채널인 월마트와 크로거, 타깃 뿐 아니라 푸드시티,하이비 등 대형마트는 물론 중소형 슈퍼마켓 까지 유통채널도 늘리고 있다.
CJ는 미래경쟁력 확보를 위해 한식치킨과 햇반,김 등을 넥스트만두로 육성해 나갈 계획이다.
이밖에 미국인들의 식생활에 광범위하게 침투하고 있는 ‘핫소스’ 성장세에 맞춰 고추장 등 K-소스의 저변을 확대하고, ‘건강한 발효식품’으로 관심이 높아지고 있는 ‘김치’도 적극 알린다는게 CJ 계획이다.
CJ제일제당 관계자는 “북미에서의 성과를 타 국가로 확산해 비비고를 ‘K-푸드 글로벌 메가 브랜드’로 성장시키고, 명실상부한 글로벌 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.
