남자 테니스 세계 랭킹 1위마저 코로나19를 피하지 못했다. 남자 프로 테니스(ATP) 투어 단식 세계 랭킹 1위 노박 조코비치(33·세르비아)가 확진 판정을 받은 데 이어 아내인 옐레나도 감염이 확인됐다.
조코비치는 23일(한국 시간) 자신의 인터넷 홈페이지를 통해 “세르비아 베오그라드에 도착해 코로나19 검사를 받은 결과 양성 반응이 나왔다”고 밝혔다. 아내도 확진된 것으로 알려졌으나 다행히 이들 부부의 1남 1녀는 음성 판정이 나왔다.
최근 조코비치는 ATP 투어가 중단된 상황에서 아드리아 투어라는 이름의 미니 투어를 기획했다. 지난 13일부터 이틀 동안 베오그라드에서 1차 대회를 열었고, 20일부터 역시 이틀 동안 크로아티아 자다르에서 2차 대회를 진행했다.
하지만 결국 사달이 났다. 2차 대회 마지막 날인 21일 경기 전 그리고르 디미트로프(불가리아)가 코로나19 확진 판정을 받았고, 보르나 초리치(크로아티아)와 빅토르 트로이츠키(세르비아)까지 양성 반응이 나왔다. 관계자들까지 확진이 확산됐다.
조코비치는 이들과 밀접 접촉자로 분류돼 확진될 가능성이 높았다. 조코비치는 2차 대회 개막을 앞두고 디미트로프 등과 농구를 했기 때문이다. 결국 예상대로 조코비치는 물론 아내까지 양성 반응이 나왔다.
아드리아 투어는 1, 2차 대회에 관중까지 수천 명이 입장했다. 그러나 방역 지침을 어겼다는 지적을 받았다. 관람객 중 상당수가 마스크를 쓰지 않았고, 선수들도 경기 후 클럽에서 파티를 여는 등 사회적 거리 두기에 미흡했다.
노박 조코비치와 아내 옐레나.(사진=노박 조코비치 재단)조코비치는 코로나19 확산에 따라 거액을 기부하는 등 적극적인 행보로 칭찬을 받았다. 지난 3월 조코비치는 “아내 옐레나와 함께 노박 재단을 통해 코로나19 극복을 위한 의료 기구 구매 등에 쓰일 성금 100만 유로(약 13억4000만 원)를 기부하기로 했다”고 밝혔다. ATP 투어 선수위원회 위원장이기도 한 조코비치는 선수들을 위해 기금을 조성하자는 의견도 냈다.
하지만 조코비치는 코로나19 사태가 아직 해결되지 않은 시점에서 성급하게 대회를 열었다는 비판에 직면하게 됐다. 선수는 물론 자신, 아내까지 감염된 까닭이다. 조코비치 자신은 특별한 증상이 없다지만 코로나19 양성 반응이 나와 거액을 기부한 선행에 흠결이 났다.
조코비치는 아드리아 투어에 대해 “이 대회는 순수한 마음과 좋은 의도로 기획한 것”이라면서 “그러나 감염 사례가 나온 것에 대해 죄송하게 생각한다”고 사과했다. 이어 “바이러스가 약해진 시기에 대회를 실시할 조건이 충족됐다고 여겼다”면서 “불행히도 바이러스는 존재했다”고 반성했다.
2주 동안 자가 격리에 들어가는 조코비치는 5일 뒤 재검사를 받을 예정이다. 코로나19 완치 여부에 따라 조코비치는 오는 8월 말 US오픈과 9월 말 프랑스오픈까지 메이저 대회 출전이 결정될 전망이다. 조코비치는 올해 첫 그랜드 슬램 대회인 호주오픈에서 우승한 바 있다.
