코로나19 ‘4차 유행’이 본격화하면서 신규 확진자 수가 연일 큰 폭으로 늘어나고 있다.
신규 확진자는 ‘3차 대유행’이 한창이던 지난해 12월 25일(1240명) 정점을 찍은 뒤 서서히 감소하면서 3월에는 300~400명대를 유지했었다. 그러나 최근 1주일여 동안 500명대, 600명대를 거쳐 700명 선까지 도달했다.
이에 정부는 현 상황을 4차 유행 초기 단계로 공식 규정하면서 위험시설별 방역조치를 강화했다. 정부는 현행 ‘사회적 거리두기'(수도권 2단계, 비수도권 1.5단계) 및 전국 5인 이상 사적모임 금지 조치를 오는 12일부터 3주간 더 유지하기로 했다.
또 수도권과 부산 등 거리두기 2단계 지역의 유흥시설에 대해선 영업정지를 뜻하는 집합금지 조치를 취하기로 했다.
하지만 감염병 전문가들은 이 같은 ‘핀셋 방역’ 조치에 대해 정부가 앞선 3차 대유행 초기 당시 충분한 방역 대응을 하지 못해 사태를 키웠던 오류를 반복하고 있다고 지적한다.
중앙방역대책본부의 10일 발표에 따르면 전날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자는 671명이다. 직전일(700명)보다 29명 줄면서 하루 만에 600명대로 내려왔다. 해외유입을 제외한 지역발생 확진자는 지난 7일 이후 사흘 연속 600명대(653명→674명→644명)를 기록했다.
그러나 이날 0시 기준으로 발표될 신규 확진자는 다소 늘어날 것으로 예상된다.
방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체가 전날 0시부터 오후 9시까지 중간 집계한 신규 확진자는 총 620명으로, 직전일 같은 시간의 606명보다 14명 많았다. 밤늦게 확진자가 많이 늘지 않는 추세를 고려하더라도 600명대 중후반, 많게는 700명 안팎에 달할 전망이다.
최근 1주일(4월 3~9일)간 신규 확진자는 일별로 543명→543명→473명→478명→668명→700명→671명을 기록해 하루 평균 582명꼴로 나왔다.
유행 상황을 보여주는 각종 방역 지표도 연일 악화하고 있다. 언제, 어디서 감염됐는지 알지 못하는 감염경로 ‘불명’ 환자 비율은 지난해 11월 초 전체 확진자의 13%에 불과했으나 지난주(3월 28일~4월2일)에는 27.5%까지 상승했다.
권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 정례 브리핑에서 “4차 유행에 진입하는 초기 양상을 보이고 있다”며 앞으로 1~2주 내 확진자 수가 지금보다 배로 증가하는 ‘더블링’ 현상도 나타날 수 있다고 우려했다.
정부는 확산세를 억제하기 위해 현행 거리두기와 5인 이상 사적모임 금지 조치를 3주간 더 유지하되 상황이 악화할 경우 이번 거리두기 조치가 종료되는 내달 2일 이전이라도 집합금지 등을 포함한 단계 상향을 검토하기로 했다. 또 수도권과 부산을 비롯해 2단계 조처가 시행 중인 지역의 유흥주점(룸살롱, 클럽, 나이트 등), 단란주점, 헌팅포차·감성주점, 콜라텍(무도장 포함), 홀덤펍 등 6개 유흥시설 업종에 대해서는 오는 12일부터 집합금지 조치를 취하기로 했다.
아울러 수도권의 노래연습장, 헬스장, 식당·카페의 영업제한 시간은 당분간 현행대로 오후 10시까지로 유지하되 감염 상황에 따라 필요할 경우 언제든 오후 9시까지로 1시간 앞당기기로 했다.
