미군이 북한의 탄도미사일 시험발사와 관련해 미사일이 떨어진 장소를 처음에는 동해란 명칭을 썼다가 나중에 일본해로 다시 바꾼 것으로 드러났다.
미군 인도태평양 사령부는 25일 북한의 탄도미사일 발사 후 발표한 규탄 성명에서 “동해상으로 발사된 북한 미사일에 대해 인지하고 있다”며 해당 수역을 동해로 표기했다.
일본은 즉각 문제 삼고 나섰다. 사카이 마나부 일 관방부 장관은 “일본해가 국제적으로 확립된 유일한 호칭이라는 것이 일본의 입장”이라고 말했다.
일본 측은 주일 미국 대사관 등을 통해 성명을 수정할 것을 요구했고 미군은 동해를 ‘일본해’로 고쳤다.
그러면서 해당 해역의 명칭을 일본해 또는 한반도 동해안의 먼바다로 표기했어야 했다고 설명했다.
미국 지명위원회는 동해의 공식 명칭을 일본해라고 규정하고 있어 미 정부기관에서는 동해를 일본해라고 표기해왔다.
한편 우리나라 외교부는 동해를 병기해야 한다는 정부의 공식 입장을 재차 미국 측에 알린 것으로 전해졌다.
